Dopo avere perso i primi quattro confronti diretti su diverse superfici. Mattia Bellucci doma finalmente la sua “bestia nera”, lo spagnolo Martin Landaluce. Nel primo turno del torneo di Winston Salem, nel North Carolina, il 25enne di Castellanza supera in tre set il giovane madrileno con il punteggio di 6-4 6-7 6-1 e si regala così il derby tricolore con Luciano Darderi.

A Mattia sono servite due ore e mezza per piegare Landaluce, anche a causa dei match ball non convertiti nel secondo set quando sul 5-3 (servizio Landaluce) ha avuto tre occasioni per chiudere i conti. Raggiunto e costretto al tiebreak, Bellucci ha poi perso nettamente lo spareggio (7-3) ma al posto di deprimersi ha di nuovo cambiato marcia. Il 6-1 del terzo set è eloquente e parla di un giocatore incisivo e concentrato come era stato nel parziale di apertura.

Una bella prova, quindi, per il mancino allenato da Fabio Chiappini in vista degli US Open ai quali Bellucci sarà ammesso direttamente al tabellone principale. L’appetito però vien mangiando e il tennista varesotto ora può consolidare il bell’esordio sfidando Darderi che è avanzato direttamente al secondo turno di Winston Salem in qualità di seconda testa di serie del torneo (alle spalle di Medvedev).

I due azzurri si sono affrontati quest’anno a Marrakech, sulla terra battuta cara a Darderi che vinse senza grossi problemi in due set. La storia però narra anche di un altro confronto, alle qualificazioni degli Australian Open 2023: quella volta, sul cemento, a spuntarla fu Bellucci che come noto è più a proprio agio sul veloce. Fu, quello, il match che permise a Mattia di accedere per la prima volta nel main draw di uno slam: ricordi dolcissimi che – speriamo – lo possano spingere anche a Winston Salem.

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